Совокупность программ, обеспечивающих взаимодействие аппаратной и программной составляющих компьютера, а также интерфейс взаимодействия человека с компьютером.
Самая распространённая сегодня операционная система для персональных компьютеров — Windows компании Microsoft, разные версии которой установлены примерно на 90% десктопов и ноутбуков.
Операционные системы — как и любые другие программы — бывают проприетарными (например, Windows и Mac OS X), то есть все права на их разработку и использование принадлежат каким-то фирмам, которые продают пользователям разрешения ими пользоваться.
Кроме проприетарных, бывают свободные ОС (и программы).
За их использование не нужно платить, а сами эти операционные системы разрабатываются тысячами программистов на общественных началах.
«Компьютер выдаёт только то, что в него ввели. Секрет успеха — не информация, но люди».
(Лидо Энтони «Ли» Якокка)
